Is print on demand nog steeds winstgevend in 2026? (Met bewijs)

In 2026 is print on demand (POD) een van de meest besproken manieren geworden om een side hustle-project te starten en snel je 9-tot-5-baan vaarwel te zeggen. Zonder voorafgaande voorraadkosten en met de vrijheid om alles van t-shirts tot mokken te verkopen, klinkt het als een gemakkelijke weg naar winst. 

Maar is POD echt winstgevend? 

Laten we het uitleggen.

Is print on demand winstgevend in 2026?

Print on demand (POD) kan absoluut winstgevend zijn in 2026, en de markt zelf laat zien waarom. Onderzoek van MarketWatch voorspelt dat de wereldwijde POD-markt tegen 2033 meer dan $39 miljard (EUR 32,5 miljard) zal bereiken, gedreven door solo-creators, artiesten, ambachtslieden en e-commercemerken die alles van kleding tot woonartikelen personaliseren. Dat betekent dat er volop ruimte is om een winstgevend bedrijf in de POD-markt op te bouwen. 

Vergeleken met andere modellen is POD veel eenvoudiger: letterlijk een vorm van dropshipping waarbij retailers hun eigen ontwerpen verkopen op producten zoals kleding, mokken of wandkunst. Dat gezegd hebbende, zijn de winstmarges bij print-on-demand meestal laag tot matig.

Wat is het gemiddelde maandinkomen van een POD-ondernemer?

Hoewel starten met POD relatief eenvoudig is, is de ‘POD-miljonairsdroom’ verre van de norm. De meeste winkels verdienen in het begin heel weinig, en het opbouwen van betekenisvolle omzet kost meestal tijd, testen en consistentie.

Zo ziet de inkomensreis er vaak uit:

Dus hoewel POD een zeer winstgevend bedrijf kan worden, vereist het bereiken van de hoogste inkomensniveaus meestal veel meer dan alleen ontwerpen uploaden en wachten op verkopen.

Wat zijn de grootste uitdagingen bij het starten van een POD-bedrijf?

Hoewel POD qua initiële investering weinig risico kent, zijn er verborgen uitdagingen die nieuwe verkopers vaak over het hoofd zien:

1. Hoge concurrentie en marktverzadiging

De print-on-demandbranche is een van de meest concurrerende hoeken van e-commerce. Er zijn miljarden online winkels, waarvan vele generieke shops die vergelijkbare producten aanbieden, van gepersonaliseerde t-shirts en mokken tot telefoonhoesjes en draagtassen. Omdat iedereen met weinig initiële kosten een POD-winkel kan starten, is de toetredingsdrempel vrijwel nihil. Dat klinkt aantrekkelijk voor beginners, maar het betekent ook dat de overvloed aan generieke verkopers de prijzen drukt en de winstmarges inkrimpt.

2. Afhankelijkheid van productuniciteit

Bij print-on-demand verkopen generieke ontwerpen zelden. Het succes van POD komt vaak neer op twee factoren: hoe uniek je ontwerpen zijn en hoe goed je mode en de smaak van consumenten begrijpt. Maar zelfs als je denkt dat je ontwerp nieuw is, bestaan er waarschijnlijk al tientallen vergelijkbare ontwerpen. POD-platforms staan vol met populaire quotes, memes en graphics, en nieuwe verkopers hergebruiken vaak dezelfde ideeën. 

5 belangrijke inzichten voor een succesvolle POD-winkel

Hier zijn een paar belangrijke tips voor verkopers die willen slagen ondanks de concurrentie, krappe marges en ontwerpdruk:

1. Focus je sterk op een niche

Het is verleidelijk om een winkel te lanceren vol ‘grappige t-shirts’ of ‘koffiemokken’ waarvan je denkt dat iedereen ze kan kopen. Maar de realiteit is dat die brede markten al worden gedomineerd door gevestigde verkopers met duizenden reviews en enorme advertentiebudgetten. Als je je focus niet vernauwt, eindig je met alleen concurreren op prijs, en met krappe marges is dat een verloren spel.

Een niche kiezen betekent mikken op een specifiek publiek met een gedeelde identiteit, passie of levensstijl. In plaats van ontwerpen voor ‘alle dierenliefhebbers’, denk kleiner: ‘grappige sweaters voor kattenmoeders’, ‘esthetische kunstprints van Franse bulldogs’ of ‘hoodies in streetwearstijl voor hondentrainers’. Door rechtstreeks tegen een afgebakende groep te spreken, voelen je producten meteen persoonlijker en relevanter, en dat drijft de verkoop in POD.

2. Maak ontwerpen die aanslaan

Wil een ontwerp echt verkopen in POD, dan moet het aan twee factoren voldoen: visuele afwerking en marktfit.

Ten eerste, visuele afwerking. Klanten zijn misschien geen professionele ontwerpers, maar ze zien meteen het verschil tussen een haastige Canva-mockup en een ontwerp dat professioneel is gemaakt. Slechte lettertypekeuzes, botsende kleuren of een onhandige plaatsing op een shirt kunnen je product er goedkoop en ondraagbaar uit laten zien. Een schoon, gebalanceerd ontwerp tilt daarentegen zelfs het eenvoudigste product op en laat het ‘de moeite van het kopen waard’ voelen.

Ten tweede, marktfit. Marktfit betekent iets creëren dat persoonlijk en relevant aanvoelt voor de mensen op wie je je richt. Een kattenliefhebber wil niet zomaar een generiek ‘ik hou van katten’-shirt, maar iets geestigs, stijlvols of nichespecifieks dat aanvoelt alsof het speciaal voor hen is ontworpen.

Onthoud dat je altijd beide in één ontwerp nodig hebt. Visuele afwerking zonder marktfit is als een prachtig gemaakt product dat niemand wil. Marktfit zonder afwerking voelt goedkoop, en klanten betalen er niet voor. Alleen wanneer beide factoren samenkomen, krijg je een ontwerp dat draagbaar, cadeauwaardig en de prijs waard aanvoelt.

3. Jaag slim op trends

De echte sleutel is relevant blijven zonder een vergeetbare kopie te worden. In de praktijk betekent dat tools gebruiken zoals TikTok-hashtags, Etsy-zoekdata of Google Trends en daar je eigen creatieve draai aan geven in plaats van na te apen wat al bestaat. 

Strategisch trends volgen betekent ook selectief zijn. Niet elk viraal moment is het najagen waard. Een goede filter is je afvragen: past dit bij mijn niche? Zal dit over een maand nog aanslaan? Door je alleen te richten op trends die overlappen met de identiteit of waarden van je publiek, vermijd je de valkuil van eendagsproducten die net zo snel vervagen als ze opkwamen.

4. Investeer in branding

Ontwerp is belangrijk, maar ontwerp alleen bouwt zelden een duurzaam bedrijf in zo’n verzadigde POD-markt. Wat succesvolle verkopers echt onderscheidt, is branding en storytelling: de consistente identiteit omvat visuele elementen, toon, waarden en het verhaal dat uitlegt waarom je merk bestaat en voor wie het is. Samen beïnvloeden deze twee elementen rechtstreeks belangrijke prestatiestatistieken zoals klantacquisitiekosten (CAC), conversieratio (CVR), klantbehoudpercentage (CRR), en klantlevenswaarde (CLV),  en uiteindelijk verhogen ze de totale omzet van je winkel. 

5. Houd je winstmarge scherp

Bij POD verdwijnt winst het snelst wanneer je die niet volgt. Laat staan dat de POD-markten snel verschuiven: wat vorige maand werkte, kan vandaag floppen. Wekelijkse of tweewekelijkse evaluaties van de KPI’s van je winkel, zoals CAC versus CLV, marges op productniveau en advertentie-efficiëntie, helpen je trends vroeg te signaleren, verliezen te beperken en in te zetten op wat duurzame groei aandrijft.

3 beste voorbeelden van een goede print-on-demandwinkel 

Echte POD-winkels bekijken is een van de beste manieren om te zien hoe dit bedrijfsmodel in de praktijk uitpakt. Elk van de volgende voorbeelden belicht een andere manier om POD aan te pakken en wat verkopers ervan kunnen leren.

1. The Happy Givers - Minimalistische POD-kleding

The Happy Givers is een print-on-demandwinkel (POD) die kleding en accessoires verkoopt, voornamelijk t-shirts, hoodies en mokken met opvallende typografie, betekenisvolle zinnen en minimalistische grafische elementen. In de kern is het een POD-merk, maar 100% van de winst wordt gedoneerd aan non-profitprojecten in Puerto Rico, Peru en Mexico, die warme maaltijden en sociale diensten bieden aan ouderen, gemeenschapsboerderijen runnen, wederopbouwprojecten ondersteunen en migranten versterken.

Natuurlijk is The Happy Givers een heel uniek geval. Niet elke POD-verkoper kan of zou 100% van de winst aan goede doelen moeten doneren. Maar The Happy Givers blijft een waardevol voorbeeld omdat het laat zien hoe een POD-merk kan opvallen in een drukke markt. 

2. The Dumb Club - Deluxe hoodies POD 

Dumbclub werd in 2020 opgericht en begon niet met producten, maar met de virale show Street Smartz en andere creatieve mediaprojecten rond een simpel maar gedurfd idee: grootsheid begint wanneer je uit je comfortzone stapt, zelfs als je daardoor ‘dom’ overkomt.

Van daaruit evolueerde het merk naar kleding en creëerde het een productlijn die hun ethos weerspiegelt. Hun kenmerkende ‘Deluxe’-hoodies zijn oversized, fleecezacht en uniek ontworpen, een bewuste mix van comfort en gedurfdheid. Naast hoodies zijn ze uitgebreid naar petten, accessoires zoals stickers (hun Wees aardig-ontwerp is een favoriet bij fans) en zelfs cadeaukaarten.

3. WanderPrint - POD met feestdagenthema

Wander Print (vaak gestileerd als WANDERPRINT) verkoopt precies wat de meeste nieuwe POD-ondernemers voor zich zien als ze aan het bedrijf denken, zoals gepersonaliseerde cadeaus en woondecoratie. Van posters en canvasprints tot dekens, mokken en sleutelhangers: bijna elk item kan worden aangepast met tekst, citaten, namen of zelfs foto’s.

Anders dan de twee bovenstaande winkels zit de kracht van Wander Print niet in content of storytelling, maar in klanten eindeloze manieren geven om hun aankoop te personaliseren. Het is de rechttoe rechtaan POD-formule: bied een catalogus met personaliseerbare items aan, promoot ze als betekenisvolle aandenkens en verkoop op volume. 

Slotgedachten

Kort gezegd, een print-on-demandbedrijf starten blijft in 2026 een veelbelovende route. Dat gezegd hebbende, bij POD draait succes niet alleen om ontwerpen lanceren, maar om voortdurend prestaties monitoren en snelle, datagedreven aanpassingen maken. Omdat marges krap kunnen zijn en de concurrentie fel is, hebben verkopers die hun cijfers nauwlettend in de gaten houden een enorm voordeel ten opzichte van degenen die op giswerk vertrouwen. 

Daar komt TrueProfit in beeld. Als toonaangevende netto-winstanalysetool voor Shopify geeft TrueProfit POD-verkopers volledig inzicht in hun bedrijf:

Met deze app kunnen POD-verkopers betere beslissingen nemen, van designlanceringen tot het opschalen van advertenties, wat je marges beschermt en bouwt aan duurzaamheid op lange termijn.

Irene Le

Irene Le is the Content Manager at TrueProfit, specializing in crafting insightful, data-driven content to help eCommerce merchants scale profitably. With over 5 years of experience in content creation and growth strategy for the eCommerce industry, she is dedicated to producing high-value, actionable content that empowers merchants to make informed financial decisions.

Let's Collaborate

5.0

51 reviews

Rate us

Share via